Une entrevue sur le whisky !!

Miss Dram était en entrevue à la Radio de Radio-Canada. Avec un ami du Club, nous avons fait la conversation avec M. Serge Bouchard lors de la 2e et 3e heure. Toute l'émission est cependant très intéressante à écouter...avec un bon verre de whisky ! Émission du 30 juin aux Chemins de travers à la Première Chaîne. Bonne écoute !

Master Quoi ?

Dans un monde où le whisky est très anglo-saxon, on ne prend pas la peine de traduire les termes parce que c'est assez clair. Je fais aussi mon mea-culpa. Pour moi, Master Distiller, ça me dit exactement ce que c'est. Le titre parle par lui-même. Or, ce n'est peut-être pas si évident quand un amateur manque quelques notions sur le processus de fabrication du whisky et/ou quand nous ne maîtrisons pas la langue de Shakespeare. Je trouve que le sujet est à propos en ce jour de la St-Jean-Baptiste, fête nationale du Québec. Voici donc un petit lexique maison de définitions des jobs dans le monde du whisky. On voit que mêmes certains termes ne se traduisent pas ! Et entre vous et moi, des fois, les titres...c'est aussi juste une question de marketing...

Master Distiller: Maître distillateur :  le travail du maître distillateur est sollicité lors de l'affinage. Il peut apporter au whisky un raffinement supplémentaire en mettant brièvement le whisky dans un fût très actif ayant auparavant contenu du sherry, du porto, du madère ou d'autres vins. Cette maturation secondaire va donner un autre aspect particulier à un whisky. Il veille au bon déroulement de la maturation du whisky. Il peut également développer des nouveaux produits. Maître distillateur et Maître assembleur peuvent être des synonymes ou la même personnes ou voir leurs tâches s'entrecroisées. Il y a, selon moi une certaine zone grise. 

Master Blender : Maître Assembleur : L'objectif d'un maitre assembleur est de recréer les expressions de whisky, les plus identiques que possible, années après années. Les échantillons de whisky que le maître assembleur analyse sont minutieusement choisies. Les maîtres assembleurs travaillent dans des laboratoires et ils utilisent aussi des verres teintés pour ne pas se laisser influencés par la couleur du whisky lorsque vient le temps de comparer les échantillons. Disons que ce dernier à un "nez" assez exceptionnel. Aussi appelé maître de chai dans certains cas. 

Distillery Manager (General Manager) : Directeur de distillerie : La personnes qui est responsable de la production dans la distillerie, la logistique des départements, la supervision des employés, dont les responsables de l'embouteillage, de l'entrepôt et de la distribution. 

Stillman : Stillman : La personne qui est en charge des Pot still (alambic à repasse). C'est lui qui ouvre le hublot de l'alambic, fait les inspections et qui nettoie ceux-ci. Après la seconde distillation, l'alcool s'écoule dans un spirit safe et le stillman est là pour séparer le tout en 3 parties : les têtes de distillation, le coeur de chauffe et les queues de distillation. 
Brand Ambasseur : Ambassadeur de (nom distillerie) : La définition de l'ambassadeur de XYZ est vraiment très large et utilisée à toutes les sauces selon moi. C'est un représentant, c'est un porte-parole, c'est un éducateur, un pédagogue, un entertainer, un connaisseur et un grand voyageur. Et généralement, il porte le kilt. Le Master Blender a aussi ce rôle à l'occasion. Il passe dans ce cas, moins de temps dans les labos. 

Global Master of Malt...  À ma connaissance, la seule personne qui possède ce titre, c'est Iain McCallum @Maltmaster_IMcC chez Bowmore Morrison Distillers. Conçu uniquement pour lui. Petit clin d'oeil. 

Ouvrages consultés : Atlas Mondial du Whisky, David Broom, Flammarion, 2011 et Whiskey : The definitive world guide to scotch, Bourbon and whiskey, Michael Jackson, Dorling Kindersley, 2005.

Impressionner la galerie ? Pas important.

Je veux une superbe whisky room, avec de gros fauteuils confortables pis des lumières tamisées pis du jazz et une touche féminine...  En attendant, je peux garnir mes étagères avec des bouteilles, tout plein, toutes les formes et toutes les sortes. La passionnée de whisky arrive à un stade où elle veut acheter des bouteilles qu'on retrouve pas au dépanneur du coin. J'ai passé la phase d'acheter les bouteilles-qu'on-doit-avoir-absolument-dans-son-bar. Ca va, elles sont là ou au bar en bas de la rue. Là, je veux des bouteilles cool, plus rares, des spéciales, des produits d'exception. Je ne parle pas d'une bouteille trouver dans le fond du Titanic. Je parle de bouteilles un peu moins accessibles. Ma mission ses temps-ci, c'est aussi d'acheter des bouteilles que les gens autour de moi n'ont pas encore goûté afin de même partager. J'ai offert des minis aux garçons pour un tasting à l'aveugle. Malheureusement, seul Minou y a goûté lui donnant une note similaire à la mienne. Les 2 autres sont trop occupés,  jetset ou pas curieux pour une cenne pour l'avoir fait ;)

Alors, est-ce que j'impressionne vraiment avec ma bouteille de Bowmore Dawn que j'ai fait ramené par une fantastique ambassadrice ? I don't know...and well...I don't really care ! Je pense que c'est cool de boire du whisky qui ne se fait plus depuis 2007, qui a été acheté dans un bouiboui en Allemagne pour une somme de 130$, que Jim Murray a côté 94 en 2008 dans sa bible et qui est surtout pretty good. Avant tout, je l'ai aussi acheté pour moi, comme tout fanatique de whisky devrait faire. 

Bowmore Dawn - Port Casked, 52, 5% : Des effluves de raisins qui regorgent de jus, un peu acide, genre rhubarbe, mais quelques instants plus tard, la mer et la fumée se font sentir. C’est un peu chocolat amer et le fût de porto, le gros fruit s'y mêle et rend l’expérience plus soyeuse. Je goûte quelque chose de fort et de vivant. Le peat de Bowmore se marrie à la perfection parce qu’il est à peine perceptible. J’aime cette pétillante canelle qui reste au palais. Une finale intéressante. J’avais des attentes… 87

Journée Ardbog

Hier, nous avons organisé la Journée Ardbog avec les gens de Ardbeg. Le membres du Club ont pu dégusté en primeur le nouveau Ardbog. Il sera en SAQ seulement cet automne, autour de 165$. C'est cher, mais bon, c'est tjrs la même chanson avec eux (voir mon billet sur les prix du whisky au Québec). Ceci dit, ce fût un événement vraiment agréable, moins académique, relaxe et classy. Notre ami et Brand Ambassador Ruaraidh MacIntyre était présent. Le gars de Islay qui porte le outfit écossait avec les studs. C'était merveilleux et dans un endroit parfait (Taléa Bistro) pour la journée. Les commentaires étaient super positifs. C'est le fun aussi de boire du whisky sans prendre de notes ou se concentrer sur un conférencier. En plus, on avait des  bouchées et des cocktails fantastiques tous à base de Ardbeg. Les cocktails étaient préparés de mains de maître par un mixologue. Exquisite ! Je vous recommande fortement celui-ci sur le bord de la piscine cet été. C'est malade !! Smoked Pinapple : Ardbeg 10YO, sirop de vanille, lime pressée et jus d'ananas. 

Ardbeg a vraiment la super twist marketing. J'irai travailler pour eux n'importe quand. Ardbog est dans la continuité du Galileo. C'est bien pensé et on sort la grosse machine le 1er juin pour célébrer les 40 000 bouteilles. Côté goût et appréciation, on s'attend encore à de très bons commentaires du gars de la bible, mais en soit, mais j'ai vraiment aimé ce Cask Strenght. C'est du Ardbeg traditionnel, vieilli en fût de bourbon qui a été mélangé et vieilli avec des fûts de Manzanilla pendant au moins 10 ans. Donc, on y retrouve certainement la twist vanillée du bourbon, mais aussi l'aspect salin ou salé agrémenté de...tourbe !


Ardbog - 52,1% : La note chocolat apparaît au premier instant pour moi. C'est mélangé avec la fleur de sel et la touche de fumée. Assez discrète. Au goût, plus on le boit, plus on aime parce que la première gorgée ne fera pas wout wout. C'est bon et j'apprécie d'avantage plus je le déguste. C'est un peu sec et croustillant à cause du Manzanilla probablement. Le fruit, le cuir, la tourbe, le chocolat noir, citron et pomme verte. C'est plus "carré" qu'enrobant je dirais, mais ça me plait. On a quand même le sucré, petite vanille et caramel en finale. 92

Interview with a Global Master of Malt...

A couple of weeks ago, Iain McCallum, Global Master of Malt for MBD paid us a visit at the Quebec Whisky Club. I did an interview with him. It was very very cool to have him telling us crazy stories while tasting Auchentoshan, Bowmore and GlenGarioch.  Slainte !

Whisky of the World - Part 1

Very cool tastings these last weeks at the Quebec Whisky Club and I was quite excited about the one with Mackmyra. I really felt in love with this distillery when Jonathan Lucks, Brand Ambassador, came last year for our Quebec Whisky Day. Such a different whisky. The whole attitude is different. The taste is refreshing and everything is original. In the industry, they will tell you how every whisky is unique and authentic and blablabla. But I really think Mackmyra is particular. It is really unconventional, but according to a serious tradition. How the distillery was funded, how they keep the whisky in different locations (satellite warehouses): in a mine or castle for God's sake. It's crazy. I also had the privilege to meet Master Blender Angela D'Orazio. My interview with her was very cool. Obviously, she's a passionate. Herself, she is the owner of many casks. We learned very interesting things, but most of all, we tasted good stuff!

Mackmyra is surprising and as I said once, whisky lovers should just grab a bottle of different whiskies from around the world and taste them. You have to go beyond Scotland and Kentucky. You have to open up to possibilities. In Part 2, I have in mind to talk to you about another distillery I love at the other end of the world: Amrut. Don't worry, we'll get there. 

Here are some Mackmyra expressions that I liked:

Mackmyra Special 03, 48,2% : The smell is great. Soft and fruity. I smell apple. Granny Smith. Its sooooo good ! Its refreshing, with the juniper. The fruit is a little acid or sour. I like the feeling - Its summer, its Happy Hour in Sweden. Then, the Swedish Oak shows up at the party. What a personality. A fantastic balanced vanilla, less sweet or cake-style vanilla compare to the American Oak. A bit spicy. 92

Mackmyra Special 04, 53% : Wood bark, vanilla but more masculine.Hot, sticky and humid summer. Its also woody. Robust with nutmeg. Even towards the citrus. Lemon pie with meringues. Marmalade. A tickling ABV, but its alright. The Bourbon rocks. It's a pretty amazing journey. 91

Mackmyra Reserve Single Cask Elegant Swedish Oak, 52,4% (Distilled in 2010, bottled in 2012, 56/59 ) : Again. Joy. I'm happy to taste again a special edition directly from the distillery. Its so good. A generous fruity smell, but this hint of wood. Unique. The wood is also different. Maybe more cedar. Spicy. Old bourbon vanilla with rose pepper. A little bit of black licorice and at the end, a red wine or dried fruit like prunes. Superb. 93

C'est pas les calories qui comptent...

Pendant plusieurs semaines, je me suis entrainée pour un autre demi-marathon. Je ne suis pas une athlète et j'aimerais être plus rapide, mais j'ai mis beaucoup plus d'efforts que d'habitude...Et ça été payant ! Pendant cet entrainement, j'ai fait attention à ma bouffe et aussi à l'alcool. Je faisais quelques exceptions, mais j'ai vraiment coupé dans les calories inutiles mettons. Malheureusement, j'ai dû coupé dans le whisky. Fin de l'intermède.


Selon le Centre canadien de lutte contre les toxicomanies, j'ai le droit de boire 2 consommations par jour (aux USA c'est 1 consommation). Ça veut dire un verre de whisky à 40% abv. Fine with me. Ils disent que dans les occasions spéciales, c'est 3 consommations. Heu..Ok, là, c'est moins bon. Quand je fais des tastings, c'est rare que je vais en boire juste 1 ou 2 "portion". C'est souvent plus 5, voir 6. On s'entend... je bois parce que c'est ma passion pis c'est bon en maudit !  


Ok that said, dans mon whisky j'ai environs entre 80 et 110 calories. Ça dépend d'un whisky à l'autre. Mais est-ce qu'il y a quelque chose de nutritif ? Non. C'est vide en valeurs nutritives. Mais vous savez quoi? C'est mieux que du vin, parce que dans le vin mes p'tites madames, il y a des grammes de glucides ! Dans le petit Riesling du samedi après-midi : 11,3 gr. de carbs!!! In your face : 1-0 whisky. 


Certains whiskies me donnent cependant l'impression que je bois les 4 groupes alimentaires. Les amendes, les fruits, agrumes et petits fruits, les céréales, le bacon fumé, la crème brûlée... 


BenRiach 15YO Pedro Ximinez 46%: Un nez assez franc de raisin etmures. En bouche le miel, les dates, les pruneaux. La vanille qui donne un gout très riche.Le sherry évidemment qui ne laisse pas sa place du début à la fin. Assez honnête. Sucré quitend par la suite vers le chocolat et les amendes. 88

BenRiach 17YO Septendecim Peated, 46% : C'est fumé au nez, mais pas autant que le 10YO Curiositas. Il y a une retenue dans le fruit rouge. On ne veut pas trop s’exprimer ont dirait. Au gout cependant, la tourbe – c’est là. L’orge. L'âge ne me donne pas autant de satisfaction attendue, mais c’est superbe. Un peu sucré comme l'amidon d'une carotte ou une patate sucrée. La finale est langoureuse et on garde en bouche un gout vanillé et soyeux mais une fleur de sel aussi. Lovely. 88.

GlenDronach 12 ans original 43% : C'est hot !! Une bouffée de chaleur fruitée.  Le goût est à la fois vanille et miel de trèfle. Chocolat noir. Étrange mélange de sherry et de thym frais.  La finale semble couper, mais 3 secs plus tard elle revient au galop réchauffer les coeurs de cette douce menthe sucrée et de caramel qui pogne dans les dents. 85